Les carrières d'argile sont un véritable trésor pour la biodiversité
Il faut bien avouer qu'à première vue, une carrière d'argile semble quelque peu désolante. On pense immédiatement à des engins lourds, à des brouettes remplies de terre et à beaucoup de bruit tout autour. Mais entre la surface et le creux des carrières se cache bien plus : un morceau d'histoire, un matériau de construction étonnant et un paradis unique pour les plantes et les animaux.
Les carrières nous rappellent que la nature n'a pas besoin de nous pour faire des projets.
Mathias Thöny est responsable de l'extraction de l'argile dans notre carrière de Paradies. Le fait qu'il s'engage également pour la préservation et le développement de la biodiversité est non seulement important, mais également très apprécié et salué. Il peut s'appuyer sur ses nombreuses années d'expérience dans l'aménagement de jardins et de terrains de golf, ce qui est un atout considérable.
On ne peut pas extraire de l'argile n'importe où. Il faut d'abord procéder à une analyse minutieuse de l'argile en question. La composition et la qualité de l'argile sont déterminées à l'aide de méthodes manuelles simples et de méthodes de laboratoire plus complexes, telles que la diffraction des rayons X. Idéalement, l'argile doit présenter un mélange équilibré de minéraux argileux, de sable et de composants organiques afin d'être adaptée à la construction. Si la qualité est bonne, la couche supérieure du sol est retirée afin d'exposer l'argile. En d'autres termes : la couche d'humus est suivie de la terre brune horizontale, puis du gravier et enfin de l'argile.
Nous extrayons l'argile à l'aide de pelles mécaniques et d’excavateurs. L'extraction s'effectue par couches sur toute la surface, ce qui garantit un flux de matériaux durable et permet en même temps de préparer la remise en culture de la carrière. Nous veillons tout particulièrement à la stabilité des talus de la carrière afin d'éviter l'érosion et de faciliter ainsi une réutilisation ultérieure. Avant de pouvoir produire nos briques, l'argile doit toutefois être traitée et préparée. Pour ce faire, nous ajoutons du sable ou des fibres organiques à l'argile afin d'améliorer ses propriétés de transformation et d'éviter la formation de fissures. Nous tamisons et mélangeons selon des procédés modernes jusqu'à obtenir une qualité parfaite.
Soudain, on ne voit plus une carrière d'argile comme un trou dans le sol, mais comme une oasis riche en espèces, dans laquelle nous ne pouvons que nous étonner, écouter et observer. C'est merveilleux.
Des oasis riches en espèces
Une exploitation moderne des carrières d'argile veille à une réutilisation écologique des surfaces exploitées, par exemple par la remise en culture, la renaturation ou la transformation en habitats pour la faune et la flore. C’est malheureusement un fait que les carrières étaient autrefois souvent contaminées par des déchets et des polluants. Mais ce n'est heureusement plus le cas aujourd'hui, car même la réutilisation est désormais planifiée. Si les carrières ne sont pas remblayées en vue d'une nouvelle utilisation, la réutilisation s'oriente en fonction des conditions naturelles et des exigences de l'environnement.
Nous prélevons l'argile dans la nature et lui rendons quelque chose en retour.
Là où le sol est nu, des plantes qui ne pourraient pas s'imposer face à une végétation dense s'installent : coquelicots, molènes, mousses rares. Les flaques d'eau se transforment en mares où les amphibiens tels que les crapauds communs et les tritons viennent pondre. Les oiseaux utilisent les parois abruptes comme lieux de nidification sûrs. Des abeilles sauvages rares creusent leurs galeries dans l'argile molle, des papillons rares se reposent sur les fleurs des prairies herbacées. Il s’agit d’un véritable aimant pour la diversité des insectes. Mathias Thöny parcourt notre carrière au moins une fois par semaine. Plus de 800 plantes différentes poussent ici. Il enlève soigneusement les plantes exotiques, appelées néophytes, cultive et entretient ce qu'il aime appeler « son petit royaume ».
Il en résulte un paysage plein de contrastes : sauvage, coloré, vibrant. Pour la biodiversité, les carrières d'argile sont de petits refuges où s'établissent des espèces qui n'ont pratiquement aucune chance de survivre à l'extérieur. Elles ressemblent à des réserves miniatures créées de manière tout à fait naturelle par l'homme – involontairement, certes, mais avec une grande valeur écologique. Les carrières d'argile sont un habitat pour la diversité, un véritable trésor de biodiversité.
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